Uma lesão quística pancreática é uma formação com conteúdo líquido que aparece no pâncreas. Muitas são descobertas de forma acidental ao realizar uma ecografia, uma TAC ou uma ressonância por outro motivo e nem sempre implicam uma doença grave.
Existem vários tipos de lesões quísticas pancreáticas. Algumas são benignas e apenas requerem vigilância, enquanto outras podem apresentar alterações precancerosas ou ter um maior risco de evoluir para um tumor maligno. Por este motivo, é importante identificar corretamente as suas características.
Em muitos casos não produzem sintomas. Quando surgem, podem estar relacionados com:
- Dor ou desconforto abdominal: sobretudo se a lesão atingir um tamanho considerável.
- Sensação de enfartamento: pela pressão sobre estruturas próximas.
- Pancreatite: alguns tipos de lesões quísticas podem estar associados a episódios de inflamação do pâncreas.
- Sintomas derivados de complicações: menos frequentes e geralmente relacionados com lesões de maior dimensão ou características específicas.
Exemplo prático: um quisto descoberto de forma incidental
Uma pessoa pode realizar uma ressonância abdominal por queixas digestivas inespecíficas e descobrir-se nela uma pequena lesão quística no pâncreas, sem nunca ter apresentado previamente qualquer sintoma relacionado.
Encontrar uma lesão deste tipo não significa automaticamente que exista um cancro do pâncreas. O passo seguinte consiste em estudar o seu tamanho, localização, aspeto e relação com o canal pancreático para determinar de que tipo de lesão se trata e se necessita de vigilância ou exames adicionais.
Lesões quísticas pancreáticas e risco de malignidade
Nem todas as lesões quísticas do pâncreas têm o mesmo comportamento. Entre elas encontram-se as pseudoquistos, habitualmente relacionados com uma pancreatite, os cistadenomas serosos, geralmente benignos, e lesões mucinosas como as neoplasias mucinosas papilares intraductais (IPMN) o las neoplasias quísticas mucinosas, que podem apresentar potencial de transformação maligna.
Para as diferenciar, utilizam-se principalmente exames de imagem como a ressonância magnética e a colangiorressonância (RM/CPRM). Em determinados casos pode ser necessária uma ecoendoscopia, que permite estudar a lesão com maior detalhe e, quando indicado, obter líquido do quisto para o analisar.
Uma dúvida frequente após detetar uma lesão quística pancreática é pensar que todas devem ser operadas. Na realidade, a conduta depende do tipo de lesão, o seu tamanho, as suas características, a sua evolução e o risco individual. Algumas necessitam apenas de controlos periódicos, enquanto outras exigem uma avaliação mais apertada ou tratamento.