A acalásia É um distúrbio do esófago que dificulta a passagem dos alimentos para o estômago. Ocorre porque o esófago perde a sua capacidade de empurrar os alimentos e a válvula que o liga ao estômago não abre corretamente.
Isto faz com que a comida não avance normalmente e fique retida, provocando sintomas que podem ir surgindo de forma progressiva.
Pode manifestar-se com:
- Dificuldade em engolir (disfagia): tanto com sólidos como com líquidos.
- Regurgitação de alimentos especialmente ao deitar-se.
- Sensação de comida presa depois das refeições.
- Perda de peso ou mal-estar ao comer: quando o problema se mantém.
Exemplo prático: dificuldade progressiva na deglutição
Uma pessoa pode começar a notar que certos alimentos, como o pão ou a carne, lhe custam mais a engolir. Com o tempo, essa dificuldade pode aparecer também com líquidos, o que não é habitual noutros problemas digestivos.
Adicionalmente, pode ser necessário beber água constantemente para ajudar a comida a descer ou notar que parte do que foi ingerido retorna para a boca. Este tipo de evolução é característico da acalásia e geralmente requer um estudo específico para a confirmar.
Acalasia e distúrbios da motilidade esofágica
A acalásia faz parte das chamadas transtornos da motilidade, nos quais o problema não é uma lesão visível, mas sim o funcionamento do esófago. Neste caso, o movimento coordenado que deveria empurrar a comida não acontece corretamente.
Isto não afeta apenas a passagem dos alimentos, mas também a qualidade de vida do paciente, pois pode gerar desconforto ao comer, alterações na alimentação ou até mesmo evitar certas refeições.
O diagnóstico baseia-se em testes específicos como a manometria esofágica, que permite estudar como o esófago se contrai, e em estudos complementares como a gastroscopia ou o trânsito esofágico.
Uma dúvida frequente é pensar que a dificuldade em engolir se deve sempre a um “entupimento pontual”. Na realidade, quando se repete ou progride, pode indicar um problema no funcionamento do esófago que necessita de avaliação.