Las lesões submucosas digestivas, também conhecidas habitualmente por lesões submucosas digestivas, são achados que podem surgir durante uma gastroscopia, uma colonoscopia ou um exame de imagem e que, em muitas ocasiões, são descobertas de forma casual. Embora muitas não produzam sintomas e algumas sejam completamente benignas, o seu aspeto externo nem sempre permite saber com exatidão de que tipo de lesão se trata.
Por isso, identificar a sua origem, tamanho e características é fundamental para decidir se basta vigiá-la ou se convém estudá-la ou tratá-la.
O que são as lesões submucosas digestivas?
Designa-se habitualmente lesão submucosa a uma protuberância que se observa sob a superfície interna do tubo digestivo, enquanto a mucosa que a reveste pode parecer normal. No entanto, do ponto de vista médico, o termo lesões subepiteliais é mais preciso, uma vez que estas alterações podem originar-se em diferentes camadas da parede gastrointestinal ou até corresponder a uma compressão proveniente de uma estrutura situada fora do tubo digestivo.
Podem localizar-se no esófago, no estômago, no duodeno, no intestino ou no cólon. A sua natureza também é muito variada: algumas contêm gordura ou tecido muscular, outras são quísticas e algumas correspondem a tumores com diferente potencial de crescimento.
Detetar uma lesão, portanto, não equivale automaticamente a diagnosticar uma doença concreta.
Que tipos de lesões podem ser encontradas?
Dentro das lesões subepiteliais digestivas existem entidades muito diferentes. Entre elas encontram-se os lipomas, formados principalmente por tecido adiposo; os leiomiomas, originários de músculo liso; o pâncreas ectópico ou heterotópico; determinadosquistos; os tumores neuroendócrinos e os tumores do estroma gastrointestinal ou GIST.
O aspecto durante a endoscopia pode orientar o especialista, mas diferentes lesões podem apresentar um aspeto semelhante. Daí que não seja conveniente estabelecer conclusões unicamente pela sua forma ou tamanho.
Provocam sintomas?
Muitas lesões submucosas digestivas são assintomáticas e descobrem-se incidentalmente ao realizar uma endoscopia por outro motivo. Este tipo de achado incidental é relativamente frequente na prática endoscópica.
Não obstante, dependendo da sua localização e dimensões, algumas podem provocar sintomas. Entre eles podem surgir dificuldade em engolir se a lesão se encontrar no esófago, desconforto abdominal, sensação de saciedade, hemorragia digestiva o sintomas relacionados com uma obstrução parcial.
A presença de ulceração, hemorragia ou sintomas atribuíveis à lesão é um dos fatores que o especialista terá em conta ao avaliar a respetiva gestão.
Por que é tão importante realizar um diagnóstico preciso?
Duas lesões podem parecer muito semelhantes durante uma gastroscopia e, no entanto, ser completamente diferentes. Saber que tipo de lesão é realmente ajuda a decidir se necessita de tratamento, vigilância ou apenas controlo.
O estudo deve responder a várias perguntas: onde se encontra exatamente a lesão, de que camada da parede digestiva procede, qual é o seu tamanho, se é sólida ou quística e se apresenta características que tornem recomendável a obtenção de uma amostra de tecido.
A ecoendoscopia, um exame fundamental
A ecoendoscopia é uma técnica que une a endoscopia ao uso de ultrassons. Graças a isso, permite observar com mais detalhe as diferentes camadas da parede digestiva e conhecer melhor as características da lesão.
É especialmente útil para conhecer o tamanho real da lesão, determinar a sua capa de origem, avaliar os bordos e analisar a sua estrutura interna. Por conseguinte, as orientações clínicas consideram a eco-endoscopia uma das ferramentas fundamentais para caracterizar as lesões subepiteliais.
No entanto, a ecoendoscopia nem sempre permite estabelecer por si só um diagnóstico definitivo. Em determinados casos é necessário obter tecido para analisá-lo.
Quando pode ser necessária uma biópsia?
A necessidade de realizar uma biopsia depende das características de cada lesão. Quando se trata de uma lesão sólida cujo diagnóstico não é claro ou existem traços que requerem uma definição histológica, a colheita de amostras guiada por ecoendoscopia pode aumentar a precisão diagnóstica.
Uma das técnicas disponíveis é a biópsia por agulha fina ou FNB, que permite obter pequenos fragmentos de tecido para determinar de que tipo de lesão se trata. As recomendações atuais contemplam especialmente a obtenção de tecido quando é necessário diferenciar lesões sólidas ou quando existem características que podem modificar a estratégia terapêutica.
Nem todas as lesões necessitam de biopsia. Daquelas com uma aparência muito característica e um diagnóstico benigno claro, o especialista pode considerar que não é necessário aprofundar o estudo.
Que tratamento necessitam estas lesões?
Não. O tratamento depende do diagnóstico e do risco individual de cada caso.
Para decidir entre vigilância, ressecção endoscópica o tratamento cirúrgico, avaliam-se fatores como:
- Tipo de lesão e diagnóstico histológico.
- Tamanho e localização.
- Camada da parede digestiva onde se origina.
- Presença de sintomas, ulceração ou hemorragia.
- Alterações observadas durante o seguimento.
- Características associadas a um maior potencial de malignidade.
Algumas lesões benignas corretamente identificadas podem não precisar de vigilância. Outras requerem controlos periódicos através de uma endoscopia ou eco-endoscopia, enquanto determinadas lesões podem beneficiar de uma resseção.
No caso dos O ESSENCIAL, por exemplo, o tamanho, a localização e outras características condicionam a estratégia. As orientações clínicas recomendam avaliar a ressecção de GIST gástricos com mais de 2 cm e de GIST localizados fora do estômago, enquanto a gestão de lesões gástricas mais pequenas deve ser individualizada.
Conclusão: A chave está em identificar corretamente a lesão
Las lesões submucosas digestivas podem ter características e evoluções muito diferentes. Por isso, identificá-las corretamente é fundamental para saber se precisam de vigilância, de uma biópsia ou de algum tipo de tratamento. Exames como a ecoendoscopia permitem estudá-las com maior detalhe e tomar decisões adaptadas a cada caso.
Se lhe foi detetada uma lesão submucosa ou subepitelial num exame digestivo e precisa de esclarecer a sua natureza ou avaliar os passos seguintes, em GASTOU podemos estudar o seu caso. Solicite uma consulta com a nossa equipa para definir o acompanhamento ou tratamento mais adequado.
