El cáncer de colon es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se ha convertido en una de las principales causas de muerte por cáncer; pero lo que muchos no saben es que la detección temprana a través del cribado puede marcar la diferencia en la supervivencia de los pacientes.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, queremos recordar la importancia de participar en estos programas de cribado, ya que pueden salvar vidas.
¿Qué incidencia tiene el cáncer de colon?
El cáncer de colon se origina en el colon o en el recto, y se desarrolla a partir de células anormales que forman tumores en el revestimiento del intestino grueso. Se estima que más del 90% de los casos de cáncer de colon se producen en personas mayores de 50 años, aunque también puede afectar a personas más jóvenes. Factores de riesgo como antecedentes familiares de cáncer de colon, una dieta rica en grasas y baja en fibra, sedentarismo, obesidad y tabaquismo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad. Se estima que, en España, van a ser diagnosticados 42.721 nuevos casos en 2023, lo que supone el 15 % del total de los tumores previstos en la población española.
El Día Mundial contra el Cáncer de Colon, que se celebró el pasado 31 de marzo, tiene como objetivo sensibilizar a la población sobre la importancia de la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado de esta enfermedad. Una de las herramientas más efectivas para la prevención y detección temprana del cáncer de colon son los programas de cribado, que consisten en realizar pruebas específicas para identificar la presencia de cáncer o lesiones precancerosas en personas asintomáticas.
Los programas de cribado, clave para aumentar la supervivencia
Los programas de cribado del cáncer de colon se basan habitualmente en pruebas que pueden detectar la presencia de sangre oculta en las heces. Estas pruebas suelen efectuarse de forma periódica, y los resultados anormales pueden indicar la necesidad de realizar pruebas de diagnóstico adicionales, habitualmente una colonoscopia, que permite examinar el colon y el recto con mayor detalle. En ocasiones pueden realizarse directamente el cribado con colonoscopia, cuya sensibilidad es mayor que el test de sangre oculta para detectar la presencia de pólipos. Los pólipos son lesiones precancerosas que pueden desarrollarse en tumores malignos con el tiempo.
Participar en estos programas de cribado es fundamental para aumentar las posibilidades de detectar el cáncer de colon en sus etapas iniciales, cuando es más tratable y se obtienen mejores resultados en términos de supervivencia. De hecho, se estima que si se detecta tempranamente, el cáncer de colon tiene una tasa de supervivencia a cinco años del 90%, lo que remarca la importancia de la detección temprana en la lucha contra esta enfermedad.
Sin embargo, a pesar de la evidencia científica que respalda la efectividad de los programas de cribado, la participación de la población en estos programas todavía es baja en muchos países. Esto se debe a diversos factores, como la falta de conciencia sobre la importancia de la detección temprana, el temor a los procedimientos de cribado y la falta de acceso a servicios de salud de calidad. Es importante abordar estos desafíos y promover la participación en los programas de cribado del cáncer de colon para mejorar los resultados en la lucha contra esta enfermedad.
Te ayudamos a obtener un diagnóstico precoz del cáncer de colon
En GASTEA, centro de Medicina Digestiva en Madrid, entendemos la importancia de la detección temprana del cáncer de colon y estamos comprometidos en brindar servicios de cribado de calidad.
Si estás en edad de riesgo o tienes antecedentes familiares de cáncer de colon, te animamos a que solicites una cita para poder ser evaluado y eventualmente realizarte las pruebas de cribado. No esperes a que los síntomas aparezcan, ya que el cáncer de colon a menudo puede ser asintomático en las etapas iniciales. La detección temprana es fundamental para aumentar las posibilidades de éxito en el tratamiento y mejorar la tasa de supervivencia.